昨日の送別会が行われた会場のある通りは、僕が中学、高校時代によく通ったゲームセンターのある通りだった。通りを挟んで大小2件のゲーセンがあったが、今はもうどちらもない。
まだ、対戦格闘ゲームが流行る前だったので、友人と繰り出しては、思い思い好きなゲームに興じていた。
そのゲームセンターには、高校1年の時によく行っていたはずだ（なぜならば一緒に行ってたのが高1のクラスメートだと覚えているから）。
大きい店のほうに行くのが主流で、プレイした覚えがあるのは、「ハードパンチャー」、「パロディウスだ！」、「マーベルランド」、「エイリアンストーム」とか。プレイはしなかったけど、向かいの小さなゲーセンに「ピストル大名の冒険」と、「ウイニングラン」が入っていたのをよく覚えている。
あと、造作の甘い動物のぬいぐるみが景品だった頃のUFOキャッチャーも結構やった。今よりも設定が甘くて取りやすかったのだ。
大きいゲーセンはコンビニになり、小さいほうは居酒屋になっている。
それでも、その通りに行くと、あの時の無邪気さと若さが蘇ってくるのは不思議だ。
おっさんになっただけかもしれない。